Phosphatidylsérine : quels effets sur le foie et les reins ?
La phosphatidylsérine est proposée aux sportifs pour mieux gérer le stress de l'entraînement et aux seniors pour soutenir la mémoire. Mais qu'en est-il de son impact sur deux organes souvent sollicités par les compléments : le foie et les reins ? La rédaction a examiné les données de tolérance disponibles.
Une molécule familière de nos membranes
La phosphatidylsérine est un phospholipide, c'est-à-dire un constituant naturel des membranes cellulaires. Elle est particulièrement concentrée dans le cerveau, où elle participe à la signalisation entre neurones et au fonctionnement de nombreuses enzymes membranaires.
L'organisme la synthétise lui-même et en reçoit aussi par l'alimentation : abats, poissons gras comme le maquereau ou le hareng, et en quantité moindre le soja et les haricots blancs. Les apports alimentaires habituels se situent de l'ordre de quelques dizaines à une centaine de milligrammes par jour.
Les premiers compléments étaient extraits de cerveau de bœuf. Après la crise de l'encéphalopathie spongiforme bovine, l'industrie s'est tournée vers des sources végétales, principalement la lécithine de soja ou de tournesol transformée par voie enzymatique.
Les doses étudiées chez l'homme vont généralement de 100 à 800 mg par jour. Chez le sportif, plusieurs essais ont utilisé 600 à 800 mg par jour pour explorer l'effet sur le cortisol après l'effort.
Comment la phosphatidylsérine est métabolisée
Après ingestion, la phosphatidylsérine est en grande partie transformée dans l'intestin en lysophosphatidylsérine, qui est absorbée puis réincorporée dans les membranes. Une partie est convertie en d'autres phospholipides comme la phosphatidyléthanolamine.
Le foie joue un rôle central dans le métabolisme des phospholipides : il en synthétise, en remanie et en exporte dans les lipoprotéines et la bile. Un apport supplémentaire de quelques centaines de milligrammes reste faible au regard des quantités que le foie gère quotidiennement.
Les reins, eux, ne sont pas une voie d'élimination majeure pour les phospholipides intacts. Les produits de dégradation, comme la sérine, la glycérine ou les acides gras, suivent les voies métaboliques habituelles des nutriments.
Sur le plan théorique, il n'existe donc pas de mécanisme évident par lequel la phosphatidylsérine aux doses usuelles surchargerait le foie ou les reins, à la différence de certains extraits de plantes ou de médicaments hépatotoxiques.
Ce que montrent les études de tolérance
L'étude de Jorissen et collaborateurs (2002) a évalué spécifiquement la sécurité de la phosphatidylsérine issue du soja chez des personnes âgées, à des doses allant jusqu'à 600 mg par jour pendant douze semaines. Les paramètres biologiques, y compris hépatiques et rénaux, n'ont pas montré de modification cliniquement significative.
Les essais plus anciens menés avec la forme bovine, comme celui de Crook et collaborateurs (1991) sur les troubles de mémoire liés à l'âge, n'avaient pas non plus signalé d'anomalie biologique préoccupante.
Chez les sportifs, les études de Starks et collaborateurs (2008) ou les revues de Kingsley (2006) et de Jäger et collaborateurs (2007) rapportent une bonne tolérance, avec des effets indésirables principalement digestifs et peu fréquents.
Il faut néanmoins garder à l'esprit les limites de ces données : durées de quelques semaines à quelques mois, effectifs modestes et populations en bonne santé. L'absence de signal n'équivaut pas à une preuve de sécurité absolue sur plusieurs années.
| Paramètre | Données disponibles | Constat |
|---|---|---|
| Enzymes hépatiques (ALAT, ASAT) | Essais jusqu'à 12 semaines | Pas de variation significative rapportée |
| Créatinine, urée | Essais chez personnes âgées | Pas de variation significative rapportée |
| Tolérance digestive | Plusieurs essais | Troubles légers occasionnels |
| Utilisation au long cours | Peu de données | Incertitude |
Populations à risque et interactions
Si la phosphatidylsérine ne paraît pas toxique pour le foie et les reins chez les sujets sains, la situation est différente pour les personnes déjà malades. Chez un patient atteint d'insuffisance hépatique ou rénale, le métabolisme de nombreux composés est modifié, et la prudence s'impose pour tout complément.
Plusieurs interactions théoriques sont également décrites dans la littérature, sans être toujours confirmées cliniquement :
- anticoagulants et antiagrégants : certains phospholipides interviennent dans la coagulation, d'où une vigilance en cas de traitement fluidifiant ;
- médicaments anticholinergiques ou anticholinestérasiques : effet possible sur la transmission cholinergique ;
- allergie au soja : les produits issus du soja peuvent contenir des traces de protéines allergisantes ;
- grossesse et allaitement : absence de données de sécurité.
Les compléments combinés posent davantage de questions que la phosphatidylsérine seule. Les formules « anti-stress » associent souvent des plantes comme l'ashwagandha, le kava ou la rhodiola, dont certaines ont été liées à des atteintes hépatiques.
Enfin, l'origine du produit compte : les sources végétales sont aujourd'hui la norme en Europe, et la traçabilité de la matière première doit figurer sur l'étiquette.
Bon usage chez le sportif
Pour un sportif en bonne santé, la phosphatidylsérine aux doses étudiées n'expose pas, au vu des données actuelles, à un risque hépatique ou rénal particulier. Les bénéfices sur le cortisol ou la performance restent, eux, modestes et inconstants.
En Europe, l'EFSA n'a pas validé d'allégation de santé pour la phosphatidylsérine concernant la mémoire ou la fonction cognitive. Aux États-Unis, la FDA a seulement autorisé en 2003 une allégation « qualifiée » avec un niveau de preuve limité.
Avant d'en prendre, un bilan sanguin récent incluant transaminases et créatinine n'est pas indispensable pour une personne sans maladie, mais il est utile si l'on cumule plusieurs compléments ou si l'on suit un traitement.
Il est aussi judicieux de choisir des produits testés pour les contaminants et les substances interdites, surtout pour les athlètes soumis aux contrôles antidopage.
Conclusions de la rédaction
La phosphatidylsérine est un phospholipide naturel, métabolisé comme les autres lipides alimentaires, sans mécanisme connu de toxicité hépatique ou rénale aux doses usuelles.
Les études de tolérance, bien que courtes, n'ont pas mis en évidence d'altération des marqueurs du foie et des reins chez des adultes en bonne santé.
Les personnes atteintes de maladie hépatique ou rénale, sous anticoagulants ou allergiques au soja doivent toutefois demander un avis médical, et les formules combinées méritent une lecture attentive.
La rédaction vous invite aussi à lire ses articles sur l'alpha-GPC après 40 ans, sur l'ashwagandha et sur les analyses biologiques utiles sous traitement chronique.
Références
- Kingsley M. Effects of phosphatidylserine supplementation on exercising humans. Sports Med. 2006;36(8):657–669.
- Jäger R, Purpura M, Kingsley M. Phospholipids and sports performance. J Int Soc Sports Nutr. 2007;4:5.
- Starks MA, Starks SL, Kingsley M, Purpura M, Jäger R. The effects of phosphatidylserine on endocrine response to moderate intensity exercise. J Int Soc Sports Nutr. 2008;5:11.
- Jorissen BL, Brouns F, Van Boxtel MP, Riedel WJ. Safety of soy-derived phosphatidylserine in elderly people. Nutr Neurosci. 2002;5(5):337–343.
- Crook TH, Tinklenberg J, Yesavage J, et al. Effects of phosphatidylserine in age-associated memory impairment. Neurology. 1991;41(5):644–649.
- Monteleone P, Maj M, Beinat L, Natale M, Kemali D. Blunting by chronic phosphatidylserine administration of the stress-induced activation of the hypothalamo-pituitary-adrenal axis in healthy men. Eur J Clin Pharmacol. 1992;42(4):385–388.
